本格焼酎の魅力を伝えるスペシャリストを育成

焼酎を通じて鹿児島を盛り上げる社会人講座
「焼酎マイスター養成コース」

鹿児島の蒸留酒として県民に親しまれている焼酎。その奥深い世界を製造方法から文化、歴史、マーケティングまで体系的に学ぶ「焼酎マイスター養成コース」では、焼酎の魅力を正しく発信できる人材の育成を目指しています。修了生たちは地域振興や国際交流の担い手として活躍しつつあり、年々、受講希望者が増加している人気プログラムです。

産官学が連携して焼酎の「語り部」を育てる

近年、巷には焼酎に関するさまざまな情報が飛び交ってます。しかし、中には間違った情報も散見され、焼酎について正しい知識を持ち、広く発信できる人材が求められています。そんな中、「かごしまルネッサンスアカデミー」の一環として「焼酎マイスター養成コース」が平成23年度に立ち上げられました。

これは、焼酎の「語り部」の育成を目的とした学校教育法に基づく教育プログラムで、講義内容として「焼酎学の基礎」「焼酎製造の実際」「焼酎の商品知識」「焼酎文化論」「焼酎マーケテイング」「焼酎検定」の6つの科目を設定。本学農学部附属焼酎・発酵学教育研究センターと、鹿児島県、鹿児島県酒造組合、およびSSI(日本酒サービス研究会・酒匠研究会連合会)との連携により、焼酎について多岐に渡る知識を学ぶことができます。焼酎を通じて鹿児島の文化を多くの方に知っていただき、鹿児島全体を盛り上げていくことも大きな趣旨の一つであり、焼酎の作り手や売り手の方だけではなく、広く一般の方々を対象にしています。

焼酎を体系的に学ぶ充実のカリキュラム

講義では、まず最初に麹菌と酵母の2種類の微生物が焼酎づくりにどのように関わっているのか、その役割を学びます。基礎的内容ではありますが、原料となるサツマイモの品種や製造方法の違いによって味や香りがどう変化するのかという、大学の学生が学ぶようなレベルのものもしっかりと理解していただきます。その上で、実際の焼酎メーカーの現場を見学する製造研修を行います。

「焼酎の商品知識」の講義では、蒸留と醸造の違いや、ワインやウイスキーなどと比較しながら、焼酎の独自性に迫っていきます。例えば、同じ米を原料にしても、蒸留と醸造の違いで米焼酎と清酒という異なるお酒になります。どちらも料理とともに楽しむ「食中酒」ですが、世界の蒸留酒は基本的に「食後酒」であり、食中酒となる蒸留酒は焼酎だけなのです。こういった焼酎の独自性を知ることで、焼酎について語れるようになるのではないでしょうか。

では、どんな料理と相性が良いのか、実際につまみを用意して芋焼酎や黒糖焼酎と飲み比べてみたり、唎酒表現を学んだりする時間もあります。この講義を経て、飲食店の方がお客さんに焼酎を提供する際に、「この焼酎はこういったタイプなので、この料理と合います」と自信を持って言えるようになりますし、一般の方でも、焼酎の楽しみ方を伝えられるようになります。

さらに、増加する外国人観光客にも焼酎を広めたいということから、コマ数はわずかですが外国語を学ぶ講義も用意しています。韓国語や中国語で焼酎のちょっとした特性を片言ででも伝えられれば、「お土産に買ってみようかな」と思ってもらえるかもしれませんし、焼酎を一つのツールにしたささやかな国際交流が鹿児島への再訪のきっかけになるかもしれません。

例年2月に募集開始 海外からの受講生も

「焼酎マイスター養成コース」の修了要件を満たした方には履修証明書が交付されます。また、鹿児島県酒造組合から「焼酎マイスター認定書」が授与され、SSIからは「焼酎ナビゲーター」が申請(別途登録費必要)により授与され、「焼酎唎酒師」は受講料が半額免除されます。

例年、2月に受講者を募集し、受講期間は5月から翌1月までの約8カ月です。スタート時点では30名だった定員も好評につき現在は50名に増員され、これまでに492人の焼酎マイスターが誕生しました。コロナ禍を経てオンラインでの受講も可能になり、今では、東京や大阪のほか、台湾やアメリカといった海外の方も受講しています。

開講当初、焼酎業界や飲食店など焼酎関連の仕事を持たない焼酎マイスターの方々は、せっかくの学びを生かす場が少なかったのですが、修了生たちが自発的にNPO法人「焼酎マイスターズクラブ」を立ち上げ、今年7年目を迎えます。このクラブでは、定期的な勉強会の開催や、鹿児島県酒造組合が主催する焼酎イベントでの焼酎PR活動などを行っています。焼酎の知識を得て役立てるだけでなく、同期生同士の横のつながりや先輩後輩の縦のつながりが生まれ、交流が深まっていくことも、マイスターズクラブの楽しみの一つかもしれません。今後、焼酎マイスターズクラブの方々が語り部としての活躍の場を広げていくことを期待しています。

生き物の多様性への理解が
理系学問の可能性を広げていく

海洋生物の不思議を紹介する出前授業「ダイオウイカを知ろう!」

無脊椎動物の進化の頂点に立つといわれているイカは、人類とは別の進化の道を進んできました。しかし、その神経システムは驚くほど私たち人間と共通しています。世界最大の無脊椎動物ダイオウイカのサイエンスドキュメンタリー映画が伝える進化の謎と生き物の多様性とは。イカの研究から見えてくる理系学問の新たな可能性を出前授業で問いかけます。

イカと人の共通点に見る進化の不思議

大きな脳やヒトの眼によく似た構造のレンズ眼など発達した神経系を持つイカは、無脊椎動物の中でも最も進化した動物であるといわれています。進化の歴史の中では遠く離れたイカと私たち人間ですが、不思議なことに共通の仕組みがかなり存在しているのです。そのため、ヒトの神経生理学はイカの神経を実験材料として研究が行われてきました。イカの進化の過程を知ることは、逆に言うと我々を知るということでもあります。

2019年に完成した「巨大生物 進化の謎 〜ダイオウイカ大解剖〜」は、ダイオウイカ研究の第一人者である国立科学博物館の窪寺恒美博士の監修のもと制作されたサイエンスドキュメンタリー映画で、私も企画段階から参加、出演しています。漁師やダイバーの方々への取材を積み重ねて撮影に成功したダイオウイカの泳ぐ姿や、国立科学博物館に冷凍保存されていたダイオウイカの解剖実験の様子が収められています。この解剖実験にあたっては、神経外科医を中心とする解剖チームと生物学者が丁寧に神経節抽出や血液採取を行い、採取した血液は私の研究室で保管研究しています。

この映画では、ダイオウイカを単に奇異な生物として紹介するのではなく、世界最大級の無脊椎動物ダイオウイカが選んだ進化の選択にどのような意味があるのかという「進化の謎」を考え、人類に役に立つ未知の可能性を伝えています。

イカの青い血が抗がん治療を変える

イカヘモシアニン分子(スルメイカ)のアーキテクチャー

実験方法

イカは飼育が非常に難しい生物で、養殖イカに成功したらノーベル賞級と言われています。水族館などで展示されているイカも長くて数週間で死んでしまいます。過去の都市エリア産学官連携促進事業(文科省)において、函館地域の重要な観光資源であるイカのブランド力強化と高度利用を目的とした研究が行われましたが、イカの人工飼育には成功しませんでした。その当時、旭川医大の生化学の助教であり、水産学博士の日本女性第一号である私は、イカの人工飼育ができない理由について、医学と水産学の両面からの解明を試みる中で、イカの健康状態を知るには、血液検査が一番効果的だということに気づきました。

イカの血は真っ青ですが、この青い血の成分はヘモシアニンというタンパク質です。赤い血は、鉄と酸素が結びついたヘモグロビンの色で、ヘモシアニンは銅と酸素が結びついて青色になります。タンパク質の中でも最大分子の一つにあげられるヘモシアニンは、医薬品応用が期待されています。例えば、抗体作製時のキャリアタンパク質に使用され、最近では免疫賦活剤や抗がん治療併用剤として応用されています。このように古くから知られるヘモシアニンですが、その分子構造は長らく謎となっていました。そこで、国内外の研究者とタッグを組んでこの分子構造解析に取り組み、2015年に世界初の結晶構造解析、2019年にクライオ電顕による分子構造解明に成功しました。現在はこの青い血の生理機能特性の研究を進めています。

映画「ダイオウイカ大解剖」では、私がイカの青い血とヘモシアニンの抗がん治療への応用についてコメントしています。

生き物の多様性から学問の可能性を探る

私は応用研究と基礎研究の双方を並行して進めています。活イカの健康診断のためにイカの青い血液の研究を始めましたが、この研究成果は食品学、水産学、生物学、医学などさまざまな学問につながっていきます。たとえば、イカが健康を保つことはイカの飼育上、言い換えると水産学および生物学上重要ですが、それに加えて、健康なイカから造ったお刺身は不健康なイカのお刺身よりも旨味成分が多いことを示す科学データを得ています。つまり、イカの健康をチェックすることは動物福祉の観点からも推奨されますし、おいしいイカを食べたい私たち人間にとっても有益です。また、イカの健康チェックの結果を活イカの輸送や生簀の管理にも役立てることができるのです。

「ダイオウイカ大解剖」は、2020年に科学技術映像祭における教育・教養部門で優秀賞を受賞しました。本学水産学部やかごしま水族館での上映会やトークショーを行っていたこともあり、出前授業の提供科目にしたところ、鹿児島県内の各地から上映の要望をいただきました。授業の反応も非常に良かったと感じています。この映画をきっかけに、地球の生き物の多様性を理解し、理系の学問を志す方が増えてくれることを願っています。

離島へき地医療実習で学ぶ
地域医療の現状と将来像

未来の地域医療を守る、鹿児島県内の離島へき地における学生実習

高齢化と人口減少が進み、地理的な課題にも直面する離島へき地医療の現場では、病気の治療だけでなく総合的な生活支援の視点も必要です。医歯学総合研究科・離島へき地医療人育成センターでは地域に貢献できる人材育成を目指し、離島へき地実習を実施。地域での実践的な学びを経た学生たちは、将来の患者支援の理想的なあり方を自ら描いていきます。

地域医療に貢献できる人材育成を目指す

鹿児島県は28の有人離島を有し、約15万人がそこで暮らしています。鹿児島大学医学部では、2001年、世界で初めて離島医療学講座を始動させ、2007年には、離島へき地医療に貢献できる医療人の育成を目的とした「離島へき地医療人育成センター」を設置しました。その翌年、医師偏在を解消することを目的とした医学部入試の選抜枠「修学資金貸与制度(いわゆる地域枠)」制度を導入。本学の地域枠の学生は、卒業後9年間鹿児島県の地域医療に従事しなければなりません。

離島へき地実習は年に複数回、1週間から2週間単位で行っています。通常、医学部に入学した学生たちは4年間の座学の後、臨床実習が始まります。この実習の場は、多くが大学病院です。しかし、地域に患者さんが1000人いたと仮定したとき、その中で大学病院を利用する方は10人以下、1%にも満たないと言われています。つまり、大学病院の実習で経験できることは、地域医療のあくまで一部分でしかありません。

離島へき地に限らず、実際には多くの患者さんが大学病院以外の場所にいらっしゃいますが、そういった方々の状況は、こちらから地域に出ていかなければ見えてきません。ですから、地域枠の学生については特に、大学での実習に加えて離島へき地での実習や地域に関する講演会の頻度を高め、地域医療、地域生活への理解を深めてもらっています。また、一般の学生についても大学での実習を受けた後に必ず、さまざまな地域に出向いて実習する期間を設けています。離島へき地実習によって、学生たちが大学病院の中にいるだけでは経験できない患者さんとの関わり方や、地域医療のあり方を知ることには大きな意義があると考えています。

医学的な側面だけでなく社会的ケアの視点を学ぶ

高度医療機関が身近にある都市部と違い、離島やへき地などの地域では、例えば、重症の患者さんをドクターヘリや船を使って適切な医療につながなければならない場合があります。一方、大病ではないけれども家にいられないから入院しているというケースもあります。例えば一人暮らしの方、あるいは経済的な理由など、医師が一人で解決するのは難しい社会的な問題を抱えている患者さんがいらっしゃいます。そこでは、医学的な治療だけではなく社会的な側面に配慮した医療が必要になってくるということに、学生たちは実習を通して気づいていきます。

患者さんが抱える社会的な問題を解決することは非常に難しいことですが、医師一人で関わるのではなく、看護師、理学療法士、作業療法士、言語聴覚療法士、セラピスト、薬剤師、社会福祉士などのコメディカルスタッフ、介護的な面を支援する訪問介護士やケアマネージャー、さらには地域の民生委員やNPO団体といった支援をしてくれる方々と連携し、患者さんが地域でより良く過ごせる体制を模索しようという試みが、離島などの地域では学生にとって経験しやすい素地があります。そういった多職種連携による医療のあり方や、退院後の患者さんの生活を実際に学生たちが見ることで、患者さんの社会的な問題点も含めた総合的なケアについて考えるきっかけになるのではないかと期待しています。

大学病院であれば、病気を治したいという患者さんが来られるので、「きちんと検査して診断をつけ、治療をしっかりやっていく」ということが求められます。もちろん、それは大学病院の使命であり、学生が医学を学ぶ上で必須のことなのですが、地域医療の場では、そのような患者さんだけではありません。あまり無理な治療はしたくないという高齢の患者さんもいらっしゃいますし、規模の大きくない診療所でどこまで精密な検査をやるべきなのかのバランス感覚も必要です。そういったことも実習に行って初めてわかることも多いと考えています。

住民との交流で育まれる次世代の医療人材像

離島へき地実習のカリキュラムでは、診療の実践、地域の医療スタッフとの対話を行うほか、地域住民と一緒に健康体操をしたり、地元の高校生や子どもたちと交流する時間を設けています。そうした交流を通して、その地域でどんな人たちが、どんな生活をしているのかを学生たちが理解し、地域に根ざした医療とはどういうものなのかを自分自身の言葉で言語化していくことが大切です。

多くの地域で人口減少が進む中、先進医療に頼るだけでは十分とはいえない時代が到来しています。学生の皆さんには、地域の患者さんが質の高い生活を送るために自分たちができることは何かを考えていただき、将来自分が医師となったとき、実習で得た学びを地域に還元していってほしいと願っています。

鹿児島大学農学部 4年

吉村 心さん

かごしま課題解決型インターンシップに
参加したから見えた自分の未来

事前に各事業所から課題を与えられ、さまざまな就業体験を通じて受け入れ先や鹿児島県の現状に関する理解を深めつつ、課題解決策の提案に取り組む「かごしま課題解決型インターンシップ」。吉村さんは、本学キャリア形成支援センター西山さんからの勧めで、地域商社まくらざき(現:地域商社推進機構)のインターンシップに参加。「与えられた課題は、枕崎市における関係人口を増やすこと。有名な観光地の訪問、企業との交流、ワークショップのほか、空き時間に自ら市内を歩き回って枕崎の魅力や課題を探りました」。プレゼンテーションでは「恋活ツアー」をテーマに、自分なりのアイデアを発表し、好評を博しました。

「積極性や自主性が身につきました。インターンを通じて知り合った企業の方々からリーダーシップなどのスキルを学べたのも大きな収穫です」。今回のインターンシップで地方創生や地域活性化に関心を抱くようになった吉村さん。地方創生と、多くの人の幸せに貢献できるかを軸に就職活動をしています。「インターンに参加したから自分が本当に進みたい道が見えてきました。次回は、提案だけでなく実践的な活動が予定されているようです。地方創生に興味のある学生はぜひ参加してほしい。新たな視点を得られると思います」。